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劳动节庆祝的不是劳动,而是减少劳动

明白知识er 明白知识 2022-05-18

如果18世纪的普通人穿越到现在,一定会感到奇怪,为什么人们要过劳动节?劳动有什么值得庆祝的吗?

在上万年的人类社会中,劳动始终是普通人生活的中心,或者说,生活就是劳动,劳动就是生活。休闲,那是极少数人的奢侈品。

这种情况至少持续到200多年前。

劳动节,准确应译作「国际劳工节」,来源于一场旷日持久的革命。这场革命只有一个目标:八小时工作制。

劳动节并不庆祝劳动,恰恰相反,劳动节庆祝的是减少劳动

今天,「八小时工作制」早就是一个深入人心的概念。欧盟等一些地方,虽然规定一周内工作时间必须在48小时以内,但很多欧洲国家的人,一周实际仅仅工作30小时左右。

不过,仍然有相当多的地方,人们的工作时间远长于每天八小时,比如经常为人诟病的「996」,就使员工每周要工作70个小时左右,这在韩国、印度和中国等地都很普遍。

◎ 世界各国雇工年均工作时间,其中白色代表数据空缺,这些国家目前较落后,在未来很可能替代墨西哥、缅甸、柬埔寨等地成为工作时间最长的国家。
图片来源:Wikipedia

据国际劳工组织(ILO)估计,2016年,全球有七亿多人每周工作时间达到55小时甚至更长。

但是,不管各地实际工作时间多长,「八小时工作制」仍是一个全球通用标准,超过的部分则被视为加班,需要额外计算。如果工作时间过长,且未得到员工同意,员工也有途径维护自己的权益。

问题是,为什么「八小时工作制」会成为标准?为什么是「八小时」?

以及,为什么要规定劳动时间?


/ 01 / 

可望不可求的「996」

后人都说罗伯特·欧文(Robert Owen)是一个空想社会主义者,这可能会带来一些误解。

的确,他天马行空地构想过未来社会,为其绘制蓝图,但不能忽视的是,欧文也将其理想努力地付诸实践。

比如,他不仅是八小时工作制的提出者,也是最早的践行者。

◎ 罗伯特·欧文画像,由威廉·布鲁克(William Henry Brooke)绘制。
图片来源:Wikipedia

1799年秋天,靠制造纺纱机小赚一笔的欧文来到了苏格兰的村庄新拉纳克,他购买了工厂,要在这里实现他对新型社会的构想。

在那里,欧文重新设计了工厂的分工,引进了先进机器,改善工人的权益,并为童工提供免费教育。之后,他开始一边经营工厂,一边构想一种自给自足的社区,甚至还前往美国继续扩展其计划。

早在1810年,欧文就提出工人一天应工作八小时,到1817年,他正式提出「八小时劳动、八小时娱乐、八小时休息」的口号。提出八小时工作制这个概念,其实是将一天平分为三部分,这在欧文看来,既公平也科学。在后来的岁月中,欧文将其作为自己工厂的标准付诸实践。

然而,在19世纪初,欧文的想法太过激进、超前,即便在社会氛围比较开明和进步的英国,也没有多少人认可。再者,八小时工作对于当时来说太过奢侈。

◎ 1825年欧文在美国印第安纳州购买了一块土地,他为设想的社区绘制了图纸,但最终未能实现。
图片来源:Wikipedia

那个时代,工业革命才开展了四十多年,各种社会问题刚刚显露出来,工人、女性和儿童的权利都远没有得到保障。工厂主们几乎没有意识到那些为他们打工的成年男性、女性和儿童还有什么权利,工人们自己更是压根没想过。

1837年,狄更斯在连载《雾都孤儿》的时候,童工在英国还非常普遍,而他们的工时也常常达到每天12个小时左右。

欧文的想法自然没被那时的人们当回事。

然而,观念的力量不可小觑。

从欧文到狄更斯,几代知识分子和作家对未来的构想、对现实的描述,使人们逐渐认识到工时问题的存在。

随着工业时代的社会机器运行起来,想要更多的利润,光是仰赖于压榨工人未必可行。毕竟,工人们会累,会消极怠工,也会想要待遇更好的工作。

于是,到了1847年,英国议会终于通过了《工厂法》,规定妇女和13岁到18岁的未成年人每日工时不得超过十个小时。

《工厂法》并非提出即实现,关于这一法律的讨论长达十五年。

当时的一些自由主义者激烈反对推行这样的规定,因为这会导致工厂不得不聘用更多的人,成本也会随之提升。而另一些人则认为必须给予工人基本的保证。为此,英国议会不断陷入争论。

工会会员约翰·多尔蒂(John Doherty)在这期间不遗余力地鼓励工人争取自己的权利,组织罢工运动。这也起到了一定作用。

终于,在19世纪60年代,十小时工作制成为英国人普遍接受的规则,但这仅仅是对于年轻工人和女性工人而言。

在海峡的另一边,1848年,欧洲各地爆发了革命,这一年也被称为人民之春(Springtime of the Peoples)。各国民众纷纷走上街头寻求政治转型。法国在这一年爆发了二月革命,推翻了国王,成立了第二共和国。

作为欧洲革命的先锋,法国率先规定了工人的最高工时,实行了12小时工作制

◎ 图为描述1848年德国革命的绘画。被称为「人民之春」的1848年革命,因其涉及国家之多、地区之广而闻名。
图片来源:Wikimedia Commons

今天为人诟病的「996」,在当时,却需要一场革命才能获得。

此后,第一国际于1864年成立,它的原名是国际工人协会(IWA)。两年后,第一国际在日内瓦召开第一次代表大会,明确提出必须实现八小时工作制,没有它「所有进一步改善和解放工人阶级的努力都势必流产」。

第一国际只是一个国际组织,各国真的普遍实现八小时工作制还有很长的路要走。

这条路漫长而艰辛。


/ 02 / 

终将实现的「八小时」

1886年5月1日,美国各地都有工人走上街头和平游行,口号就是欧文的那句「八小时劳动、八小时娱乐、八小时休息」。

在芝加哥,民众游行遭到警察的暴力镇压,伤亡数人。但工人们在接下来的几天仍然走上街头抗议,直到有人向警察队伍扔出自制炸弹,使抗议成为一场悲剧。这就是著名的「干草市场事件」(Haymarket affair)。

事件发生后,短时期内事与愿违,八个人被认为参与制作炸弹而遭到判刑,四人被处以绞刑。一段时间内,工厂的工人待遇反而更差了。

三年后,第二国际在会议上呼吁为纪念「干草市场事件」,设立国际劳动节以保证工人的待遇,这就是劳动节的由来

◎ 版画所描述的1886年干草市场事件,画面右侧炸弹爆炸,左侧是当时卫理公会牧师在对人群演讲。
图片来源:Wikipedia

如今,五一国际劳动节是世界上80多个国家都要过的节日,这一天也是许多国家的法定假日。也有一些国家不在5月1日过劳动节而选择其他日子,比如美国的劳动节就在九月的第一个星期一。


◎ 全球在5月1日休假的分布图。深蓝色的国家都将5月1日作为劳动节假期;浅蓝色的国家也在这一天放假,但不以劳动节的名义;淡红色的国家不在这一天过劳动节;红色的国家不过劳动节。其中,为纪念美国工人运动而产生的五一劳动节在美国却不在5月1日过,这是因为当时美国政府怕民众想起「干草市场事件」而在这天引发暴动。
图片来源:Wikipedia

但不管怎么说,劳动节绝对是一个特殊的节日,其超越了国家、宗教、民族的限制,成为世界上为数不多的、声势浩大的国际节日。

话说回来,美国的「干草市场事件」并非为八小时工作制而奔走的个例,在19世纪末,许多国家的工人都为争取八小时工作制付出了巨大努力,乃至献出生命。这中间,也少不了学者、记者的奔走呼号和政客没完没了的讨论。

第一次世界大战以后,国际劳工组织才走出了历史性的一步,提出了关于八小时工作制的公约,规定每周工作六天,每天八小时。自此,各国才开始逐渐实施,还有一些发达国家逐渐将每周六天工作日改为每周五天。

如今,每周工作五天,每天工作八小时已经深入人心,成为普遍的共识。

可即便在名义上,许多国家至今仍没有每周工作40小时的法律规定,还有更多的国家在实际上远远不能做到。

从这个角度看,工作八小时这个现在看来非常简单的事,它的完全实现也还相当遥远。随着第三世界国家逐步工业化,工人权益得到基本保障的前景还并不乐观。

但从另一个角度看,我们也不用过分悲观,因为只要回顾古代就不难发现,我们已经生活在有史以来工作时间最少的时代了。

18世纪末以来,不少思想家都将工人可怜的生活状态归咎于资本主义制度的贪婪、剥削的本质,并渴望回到过去悠闲的田园生活中,或设想一个未来的完满世界。

然而,这种对世界的描述是错误的,古代世界并非伊甸园。

围绕工作时间,进行理性的规划以及博弈、抗争,是一个现代事件。而古代连这种抗争都不可能发生,甚至都没有人会意识到工作时间还需要减少。

的确,一般意义上看,在古代社会并没有工厂,也没有现代意义上的工人,人们工作不需要打卡,想干活就干活,不想干活就可以休息。

但事实上,古代的普通人必须拼命干活,不然就无法缴纳税负,也无法吃饱。最重要的是,即便一个中世纪农民拼死干活,其收益也低得可怜。

◎ 著名俄罗斯画家列宾的代表作《伏尔加河上的纤夫》描绘了19世纪俄国劳动的工作,在古代社会这样的劳动才是普遍的,而非启蒙时代对「高贵的野蛮人」一类田园牧歌式自然状态的描绘。
图片来源:Wikipedia

公元前1750年,一个古巴比伦人需要工作50个小时(通常是沉重的体力劳动),才能换来一个小时阅读楔形文字所需的芝麻油;而在1800年的英国,普通工人仅需花费6个小时就能换取阅读一个小时所需的蜡烛;1880年,换取同样时间的照明只需工作15分钟;在1950年,只需工作8秒钟就能换取白炽灯照明一小时的费用;而在今天,只需工作不到半秒。

在生活的其他方面也是这样,现代人的工作能换到的东西是古代远远无法企及的,甚至大多数东西是古代从来没有的。今天的人们出行和沟通相对低廉,在古代如果普通人想去几十公里外旅行和社交就需要工作上千小时。

同时,购置生活必需品所需的工作量也在逐步降低。在1929年,美国人的工作收入有60%要用在必需品上,而在2016年,这个比例降到了20%。

◎ 图为1970年到2020年经合组织(OECD)国家中工人年工作时间的变化,可以看出工时越来越少的趋势。
图片来源:Wikipedia

当然,这些数字不是说现代社会已经让人们足够幸福,没有什么可抱怨的了。而是说,工业革命以来,人类已经走上了一个台阶。人类通过自己的劳动能得到的远多于古代,同时,人们追求严格的工作时间,以及减少工作也是只有现代社会才可能想象的。

八小时工作制,归根结底和时间有关,而现代意义上的时间已经与过去截然不同。


/ 03 / 

时间的革命,人的革命

工业社会的特点就是争分夺秒,对时间的认识促成了工业社会的这种特点,而反过来,工业社会也使人们必须重新看待时间。

在工业革命之前的漫长岁月中,人们「日出而作,日落而息」,对于时间,古人只需要知道个大概就行。这是因为,在古代农业社会中,人们不需要精确的时间,播种、收割、插秧都不需要精确到分、秒,因此,古人也就不需要过于精确的仪器来算时间。

古代生活中,人们用以计算时间的仪器有水钟、沙漏、日晷等等,这些仪器只能将时间精确到小时,最多精确到15分钟。重要的是,它们并非每个人都有,而只是极少数人才需要。普通人计算时间,一般以「一炷香」一类的概念就可以了。

在农业社会,人们对时间的认识是循环往复的。人们观察到日月星辰与四季的更替,看到万物来来去去,就以为时间也是这样,一些宗教认为,人死以后也会以另一种形式再回到世界上。

相比之下,现代人对时间的认识是线性的,人永远夹在过去和未来之间,每一秒都在走近死亡,而死后就是虚无,不会轮回也不会进入永恒的天堂或地狱。这样,现代人就特别重视生活的这段时间,更为世俗和务实,也就更在意每一分每一秒的得失。

而且,由于分工细化,需要大量精确的合作,就必须有精确的时间。在21世纪,一秒钟的误差可能导致航天器坠毁,可能在股票市场上导致巨额损失,可能引起交通事故,甚至可能决定一场战争的成功或失败......

◎ 图为现代赛马比赛。在赛马比赛中,不管是记录奔跑时间,还是博彩都需要精确到秒的准确时间。
图片来源:Travel Channel

其实,从大航海以来,人们就对时间的准确性要求得越来越高。航海需要计算经度,以免迷失方向,这就需要精确的钟表。最初,伽利略设计了摆钟,但无法解决航海时间。直到一百年后,胡克(Robert Hooke)和惠更斯(Christiaan Huygens)用弹簧钟替代了摆钟,这才最终促成了航海钟的出现。

对钟表的需求,源于贸易的需求。而大航海的成功,为后来更广泛的自由市场打下了基础。人类自此进入了神奇的工业时代。

在这样一个时代中,钟表塑造了更复杂的市场,更复杂的市场又使新的技术和观念不断出现,这些技术和观念又回过头改变钟表,塑造人们的时间观念。

19世纪是人类现代时间观普遍确立的世纪。那一百年中,今天被普遍使用的阳历(格里高利历)开始被各个国家接受;格林尼治时间解决了时差的问题;阿伦·丹尼森(Aaron Dennison)发明和推广了手表;「打卡制度」出现;八小时工作制也是在这一时期被提出......

◎ 1900年西门子的工人在打卡,当时最早的打卡机刚刚出现不久。
图片来源:New Siemens

之后的一百多年,物理学家发现了石英的压电效应,继续提升了钟表的准确度。石英钟被放在了手机、电脑、微波炉、汽车、飞机等等人造物中,而这些人造物决定了我们生活的方方面面。

通过更精密的原子钟,人类前所未有地将时间精确到纳秒,即在一亿多年中只误差一秒。这样精确的钟表使我们得以拥有GPS导航系统,得以支撑起复杂的交易网络、交通网络和交流网络。

而且,原子钟,放射性碳钟等等这些20世纪的产物重塑了人类的时间观念,让人类意识到最精微与最宽广的时间,意识到人类就生活在时间的缝隙中。比起宇宙中动辄几亿年的单位,人的生命不值一提,但比起纳秒、微妙,人的一生堪比永生。这些使人类重新认识自己是怎样的生灵,也意识到唯有自己才有权把握自己的生命。

正是在这样的背景之下,普通人工作的时间也纳入到宏大的时间之流中。

在现代世界中,普通人享受着古代人无法想象的资源、物品和服务,而得到这些所需的劳动正在不断减少。实现充分的现代化,也就意味着人类得以从繁重的体力劳动中逐渐解放出来,用越来越少的时间换取越来越多的物品。

这种不可思议的奇迹的产生,得益于科学技术的创造,更得益于背后一整套的制度体系,而这套体系就建基于对人的能力、尊严的认可上。这也是争取八小时工作制的根本意义。

只有认可每个人都是具有非凡创造力、具有天赋权利,并认为人永远只是目的,而不可能是实现某个目的的手段,这才能使自由的市场、代议制政府和法治的社会成为可能,而只有这些的产生才可能使科学发明创造得以实现。

将工人视为完成某个指标、创造多少物品的工具的工厂主,可能一时得到了生产力的提升,但终究会被市场淘汰。八小时工作制,既是争取工人权利的成果,也是充分自由的市场所趋向的自然状态。

在可预期的未来,不出意外的话,人类的工作时间还会更少,体力劳动在未来甚至可能完全不需要人来做。

而在那之前,我们需要做的,是保证能够不断创造奇迹的现代社会秩序得以维持,以及争取本应属于自己的权益。

最后,祝愿大家能好好享受每个五一劳动节,以及其他可以休闲的时光~

毕竟,这已是我们的先辈艰苦斗争来的成果。

参考资料

[美]史蒂芬·平克. 当下的启蒙. 浙江人民出版社. 2018-12.

[英]共有的习惯. E.P.汤普森. 上海人民出版社. 2020-01-01.

[美]史蒂文·约翰逊. 我们如何走到今天:重塑世界的6项创新. 中信出版社. 2016-09-20.

[荷]卢腾·范赞登. 通往工业革命的漫长道路. 浙江大学出版社. 2016-03-01.


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